Naukowcy wykorzystali technologię RNAi do stworzenia odmiany śliwki Honeysweet odpornej na wirusy.
Owoce są duże i podłużne o bardzo słodkim, aromatycznym smaku.
ARS stworzyło odmianę Honeysweet przy użyciu RNAi, metody biotechnologicznej, która uodparnia je na wirusa ospy śliwy. Ospa śliwkowa infekuje drzewa owoców pestkowych: śliwki, brzoskwinie, morele i czereśnie. Po zakażeniu owoce odbarwiają się i spadają z drzewa przed dojrzewaniem. Nie ma naturalnej, genetycznej odporności na wirusa.
Według dr Chrisa Dardicka , molekularnego biologa roślin i głównego naukowca w ARS Appalachian Fruit Research Laboratory w Kearneysville, , ospa śliwkowa jest niszczycielska. Eliminacja wirusa jest kosztowna: zainfekowane drzewa są identyfikowane i niszczone, a wszystkie drzewa na obszarze 500 metrów wokół zainfekowanego drzewa są również niszczone, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa.
Hodowcy w USA obawiają się choroby Sharka. Według Dardicka: „Przemysł suszonych śliwek w Stanach Zjednoczonych prawie w całości znajduje się w Kalifornii. Posiadają największe, najwyższej jakości owoce i eksportują około 50% światowej podaży. “
Technologia RNAi może całkowicie powstrzymać ospę śliwkową. „Próby w USA i Europie od lat 90. pokazują, że te eksperymentalne drzewa są całkowicie odporne na wirusa” – powiedział Dardick.
Aby wdrożyć technologię RNAi w Honeysweet, gen wirusa ospy śliwy został wszczepiony w roślinę śliwy. „Ten gen działa jak rodzaj antygenu przeciwko wirusowi” – powiedział Dardick. „Zasadniczo jest to szczepionka genetyczna. To bardzo skuteczne.”
Technologia RNAi jest również bezpieczna. ARS wraz z licznymi współpracownikami prowadzi badania w USA i Europie przez ostatnie 20 lat, ostatnio w Rumunii. „Na polu rośliny pozostają bardzo zdrowe; nie ma załamania odporności (przeciwko ospie śliwkowej) i nie ma dowodów (choroby lub choroby) u zwierząt, które spożyły owoc.” Dodał: „Mamy 30 lat danych pokazujących, że technologia RNAi jest bezpieczna i skuteczna. To jedna z najbardziej sprawdzonych strategii biotechnologicznych chroniących rośliny przed chorobami”.
Te transgeniczne śliwki zawierają gen, który czyni je wysoce odpornymi na wirusa ospy śliwy.
„Jednym z wyzwań związanych z produktami biotechnologii jest to, że liczy się nie tylko polityka kraju, w którym je hodujesz”, powiedział Dardick. „Zezwolenia muszą być również wydawane przez głównych partnerów handlowych. Musisz utorować sobie drogę do międzynarodowego rynku, w przeciwnym razie hodowcy stracą duże rynki.”
W grudniu 2021 r. Kanada zatwierdziła import Honeysweet po złożeniu wniosku przez ARS. „Plum Pox jest w Kanadzie”, powiedział Dardick. „Tam jest endemicznie. W przeszłości mieliśmy również kilka przypadków, w których wirus ospy śliwy pojawił się w Pensylwanii, Michigan i Nowym Jorku. W Pensylwanii prawie doprowadziło to do zniszczenia regionalnego przemysłu owoców pestkowych”.
ARS współpracuje również z grupą w Europie, która składa petycję do Unii Europejskiej (UE) o zezwolenie na uprawę śliwek Honeysweet.
„Wielu europejskich hodowców chce uprawiać Honeysweet” – powiedział Dardick. — Kelly A. Harmon, Biuro Komunikacji ARS
Źródło:tellus-ars-usda-gov